EN2 – Foi há 6 meses…

Nada como recordar com o resumo em filme (ver aqui – EN2 O Filme):

Estrada Nacional 2 – de cima a baixo (5)

4ª etapa – de Castro Verde a Faro e o Regresso a casa

O 5º dia chegou. Com ele, o final da odisseia e depois, o já ansiado regresso a casa.

Para esta etapa final estava destinada a “piéce de resistance” da EN2 (de cima a baixo, claro): as 365 curvas da Serra do Caldeirão!  Que maneira de terminar esta fantástica viagem!

Depois de lauto pequeno almoço (nosso) e atestadela (nas motas) o troço final da EN2 aguardava-nos- Éramos agora 4, pois o nosso amigo Alex fez esta última parte connosco. Ou seja, começámos 3 e acabámos 4, como nos 3 Mosqueteiros do Alexander Dumas.

A rota apontava em primeiro lugar a Almodôvar, onde iriam “começar as hostilidades”.

Logo à saída, o painel evocativo da classificação da EN2 como Estrada Património, no troço Almodôvar – S. Brás de Alportel (o tal das 365 curvas!)

E aí vamos nós para um pouco mais de 1 hora de diversão, com tudo a que tivemos direito: curvas rápidas, lentas ou assim-assim; curvas a subir, a descer ou em plano; curva, contra-curva e contra-contra-curva e assim sucessivamente. Curvas de toda a maneira e feitio, para todos os gostos…excepto para os que só gostam de andar a direito.

17 quilómetros depois de Almodôvar, entrávamos oficialmente no Algarve e apenas mais 8 à frente e, no Ameixial, o Monumento aos Camionistas da EN2. Homenagem certamente merecida. Quando não existiam auto-estradas e este troço fazia parte do principal acesso à capital algarvia, aquilo que para nós é diversão e fonte de prazer, para os camionistas devia ser um tormento: em final de viagem fazer todas estas curvas era obra. Que muitos deixaram inacabada, infelizmente… Justa homenagem à qual nos associámos:

Prosseguimos a subida da Serra e a paragem seguinte seria no miradouro da Serra do Caldeirão.

Tempo ainda para fotografar a última das muitas antigas Casas de Cantoneiros. Umas em razoável estado de conservação, outras quase em ruínas. Incrivel como com um trajecto com a dimensão, a história, a diversidade de paisagens e gentes, com tanto para mostrar, e estes edificios simples não são recuperados para postos de apoio aos viajantes. Para poderem comer, refrescar-se ou só descansar, mas acima de tudo para poderem apreciar o que de melhor as terras das redondezas têm para quem as visita! Não tenho dúvidas que, devidamente identificadas, não faltaria quem fizesse até questão de as visitar a todas e, porque não, até carimbar os passaportes… E fariam negócio de certeza!

O Miradouro é um ponto obrigatório e onde é possivel desfrutar de uma ampla vista. A partir daí, sempre em curva, era a descer até Faro.

3 km depois, em Barranco do Velho, o cruzamento com a EN124 – Via Algaraviana, sem dúvida a fazer num futuro próximo.

Depois, Alportel e S.Brás de Alportel onde vimos mais um exemplar da azulejaria publicitária que era tão tradicional nas nossas estradas antigamente. Desta feita promovia-se a marca de pneus nacional: Mabor General.

Quase a chegar a Faro, o cruzamento com a famigerada EN125!

Julgo que nas anteriores crónicas referi a grande anomalia da EN2: a sinalização! É miserável!!! De norte a sul, principalmente nas vilas e cidades! Chaves é sintomático (mas pelo menos colocaram o marco do km 0 no centro de uma praça) e em Faro, o marco está colocado no meio de uma Alameda, perfeitamente despercebido, não fora a ajuda…da PSP! E quanto às placas com as setas…nem vê-las (nem quem nos desse essa indicação)! É absolutamente lamentável…

Mas deixemo-nos de lamúrias! O objectivo tinha sido atingido e, naturalmente, ficou registado para a posteridade:

E a equipa maravilha, cuja alegria era francamente maior do que aquela que mesmo assim consegue transparecer.

ESTRADA NACIONAL 2: FEITO!!!!

Duas notas finais:

• a primeira sobre a opção de não terminarmos a etapa iniciada em Abrantes em Castro Verde e não em Faro como pareceria mais lógico. Afinal eram só 100kms que poderiam ter sido perfeitamente feitos na véspera. Tal implicaria a pernoita em Faro (ou um regresso nocturno depois de centenas de quilómetros que era de todo desaconselhável), fazermos a Serra do Caldeirão ao anoitecer, e com o cansaço já acumulado. Ou não correria bem ou não usufruíriamos na plenitude daquele paraíso da condução. Se fosse hoje, estou certo que repetiríamos a opção: fazer a serra pela fresquinha foi uma opção 100% acertada! Acredito que para quem faça a viagem de automóvel, preferirá resolver logo “o petisco” e descansar depois. Mas de mota…é um desperdício se não estivermos no máximo do nosso potencial (e não me refiro a fazer curvas a velocidades estratosféricas…mas sim a tirar todo o proveito de fazer as curvas, aprimorar as trajectórias ou as distâncias de travagem, sentir a potência na roda de trás, sempre sem exageros, claro!)
• a segunda sobre o que representou para nós esta viagem. A EN2 não é uma viagem qualquer. Não me refiro à distância apenas. É uma viagem de imensos contrastes culturais, paisagisticos, gastronómicos, urbanísticos, mas acima de tudo é um filme a 4 dimensões (às habituais adicionaria o cheiro, pois os aromas vão variando à medida que descemos o País e em função da sua arborização) e em altíssima definição!  E é também uma viagem que reforça os laços de amizade e camaradagem. Todos e cada um de nós ficou mais rico pessoalmente.

Dito isto, só uma sugestão fica: façam a EN2. Não importa o veiculo ou em quanto tempo (quanto mais melhor). Mas façam!

E pronto. Faltava o regresso a casa. Por estrada nacional, pelo IC1 ou como antigamente era conhecida, a Estrada do Algarve. A expectativa era a de uma paragem em Canal Caveira para uma sopa do cozido. A decadência provocada pela auto-estrada que tirou imenso tráfego aquela via e consequentemente os milhares de fregueses do Cozido à Portuguesa do Canal Caveira esteve patente: não havia! Enganámos a desilução com umas tostas em pão alentejano (valha ao menos isso!) e ala que se faz tarde.

O excesso de caminho no pouco asfalto da EN120 até Alcácer do Sal (e a pressa de chegar a casa) fizeram-nos optar pela A2. E pronto, foi voar baixinho até à capital.

Estrada Nacional 2 . Uma experiência inolvidável!

Um abraço e obrigado pela camaradagem e pela companhia ao Zé, ao Jaime e ao Alex! Até à próxima.

BOAS CURVAS! E se forem as da EN2, melhor…

Como recompensa por terem tido a paciência de chegar ao fim, aqui fica o filme da viagem:

N2 – O Filme

E para aqueles que querem uma ajuda adicional para o percurso, aqui fica o link para a página deste blogue onde estão os nossos roadbooks:

Caixa de Ferramentas

Antes (parte 4)

Estrada Nacional 2 – de cima a baixo (4)

3ª etapa – de Abrantes a Castro Verde

E ao 4º dia de viagem, acordámos cedinho em Vale de Zebrinho. A 3ª etapa aguardava-nos.

A manhã estava soalheira e apenas ouvíamos os barulhos da natureza. Depois da estafa da véspera, do lauto jantar e do são convívio posterior, a noite passou muito rápida. Consta que naquela noite, em pleno Alentejo só se ouvia o barulho das corujas e os potentes roncos das nossas motas…em sonhos (alguém ousou mencionar o vocábulo “ressonar” mas foi prontamente aniquilado!).

Os nossos anfitriões presentearam-nos com o melhor pequeno almoço da viagem.

Depois, as despedidas e … ala que se faz tarde!

Regressámos ao Rossio ao Sul do Tejo para entrarmos novamente na nossa EN2. A primeira paragem aconteceu pouco depois em Bemposta. Era necessário atestar as montadas que a véspera tinha sido exigente também em combustível. Depois, um cafézinho, uma visita ao Multibanco para consultar o horóscopo e…continuámos Alentejo dentro.

Abrantes marca uma fronteira determinante no tipo de paisagem que atravessamos. Até lá, e depois do planalto transmontano até Vila Real, passámos em sobe e desce, curva e contra-curva, o vale vinhateiro do Alto Douro, a aproximação à base da Serra da Estrela até Viseu, depois toda a zona central com a predominante Serra da Lousã e a chegada à margem direita do Rio Tejo. Um autêntico carrossel (um divertimento permanente em termos de condução!) que de súbito, atravessada a ponte, desemboca na planície. Portugal, um país pequeno mas tão marcado por contrastes…o que também faz a nossa riqueza.

Passámos lateralmente por Ponte de Sôr, seguimos em paralelo à pista de aviação que serve de apoio ao pólo da indústria aeronáutica desta cidade e pouco depois começámos a bordejar as margens da albufeira da Barragem de Montargil. Parámos no meio do paredão para as fotos da praxe (também para estender as pernas…) e, quando demos por isso, uma moto preta, com um motard vestido de preto, com capacete preto, estaciona atrás de nós. Não seria o Batman (até porque era de dia…) mas afinal quem era aquele companheiro?

Tratava-se de um irmão motociclista do país vizinho chamado Alex. Também estava a fazer a EN2 (começou nesse dia) mas apenas a partir de Abrantes para sul. Natural de Málaga, tinha na véspera feito a travessia da sua terra natal e dirigia-se agora para Almodôvar. Mas estava com um problema…não conseguia a confirmação da reserva para essa noite. Rapidamente resolvemos a situação. Com 2 telefonemas, passámos a reserva para o nosso hotel em Castro Verde…onde ainda por cima nos esperava uma belíssima piscina. Depois do calor dos últimos dias e o que se esperava para este, era quase uma miragem!

Era este o panorama em cima da barragem:

Desde já ficou acordado um encontro à beira da piscina, ao final da tarde e depois uma sessão copofónica para a noite. Cada qual seguiu depois ao seu ritmo…o nosso, pensávamos nós, mais rápido. Depois veríamos quanto estávamos equivocados…

Depois de Montargil, passámos em Mora. Terra famosa pelo seu Fluviário mas, desta vez, tínhamos muitos quilómetros pela frente que não se compadeciam com visitas demoradas. Ainda assim, tempo para uma foto:

Para lá do lamentável tratamento dado pela autarquia a um dos elementos sinaléticos tradicionais da EN2, convém referir que o engraçadinho que está em 2º plano foi imediatamente doado ao Fluviário para utilização em experiências científicas. Ficaram gratos!

Seguimos viagem em direcção a Montemor o Novo onde pretendíamos almoçar. Pelo caminho, ficou Brotas com um elemento característicos das povoações na planície alentejana: o depósito de água.

Ainda em Brotas, observámos um semáforo que é elemento fundamental no ordenamento de tráfego desta “buliçosa” povoação:

E o caminho continuava plano e a direito

Antes da próxima paragem, mesmo à beira da estrada, vestígios pré-históricos, no caso, uma anta:

Assim chegámos a um marco simbólico da EN2 e também ao local que mais destaque dá, ao longo de toda estrada, à via de comunicação que a atravessa no seu percurso de sul a norte: Ciborro e o marco do quilómetro 500!

Marcado o simbolismo do local, mais uns poucos quilómetros e o ansiado almoço estava à nossa espera em Montemor. Salvo uma ou outra excepção, a nossa viagem não tinha intuitos gastronómicos. Por razões óbvias: são normalmente demoradas e conduzir longas quilometragens, com bastante calor, após lautas refeições não parece ser o mais aconselhável. Por essa razão, sem fugir à típicidade da região, abastecemo-nos com umas belas bifanas para depois seguirmos caminho. No meio do Alentejo, com bastante calor, uma casa da especialidade denominada Pólo Norte tinha tudo a ver….

Rumo a sul continuámos. seguiu-se Santiago do Escoural, onde existem umas grutas com pinturas rupestres. Situadas em terrenos privados e carecendo de reserva prévia para poderem ser visitadas. Ainda assim tentámos, mas sem sucesso. não se via vivalma!

Aproximávamo-nos de um dos momentos de toda a viagem. Alguns quilómetros volvidos, uma patrulha da GNR faz-nos sinal de paragem. Gente simpática, correctíssimos, no exercício do seu dever, perguntaram-nos naturalmente pela documentação. Azar! Um de nós não tinha a versão actualizada da carta verde do seguro. Com alguma benevolência deixaram-nos seguir sem uma multazita…mas com a recomendação de na primeira localidade tentarmos contactar a seguradora para obter uma 2ª via do documento. Foram dizendo que mais à frente, outros colegas poderiam ão ser tão simpáticos…

A povoação seguinte era Alcáçovas. Vila com história muito antiga, foi nela que portugueses e espanhóis começaram a dividir o mundo na época dos Descobrimentos, no tratado que antecipou o de Tordesilhas. É também a capital do chocalho, com algumas oficinas de fabrica completamente artesanal daqueles artefactos.

Estávamos nós a desmontar, a preparar a fotografia à imponente Igreja Matriz quando aparece o jipe da Guarda com os elementos que já conhecíamos. Ofereceram os seus préstimos para conseguirmos resolver o nosso problema. Telefonema para lá, e-mail para cá, computador e impressora “emprestada” e saímos do posto com o papelinho mágico. Desde esse momento, a nossa gratidão a estes agentes da ordem que, sem repressão mas com muita compreensão, nos ajudaram a continuar uma fantástica viagem. Bem hajam!

Ainda em Alcáçovas, visitámos o recém recuperado Paço dos Henriques onde pudemos apreciar alguns objectos tradicionais expostos e assistir a um filme sobre a fabricação dos chocalhos típicos da terra. Não esquecer o marco simbólico dos 551 quilómetros (todas as localidades atravessadas pela EN2 deveriam ter, em lugar de destaque, um marco similar). E mais uma vez, com a maior simpatia da senhora que nos recebeu e fez de cicerone. Alcáçovas deixou-nos boas recordações, de facto!

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Todavia, com as aventuras legais e a visita cultural, o tempo passou e urgia fazermo-nos à estrada pois já não tínhamos muitas horas de sol. O destino era, como já referido, Castro Verde.

Passámos de seguida Torrão, Odivelas, Ferreira do Alentejo, Ervidel, Aljustrel e, finalmente, Castro Verde. Iríamos pernoitar no Hotel A Esteva…mas o que mais desejávamos naquele momento era a possibilidade de dar um mergulho na piscina!!!

Assim foi. Quando chegámos, surpresa! O Alex já lá estava, a banhos, há cerca de 1 hora. Com o tempo que demorámos em Alcáçovas ele ultrapassou-nos…e com a vantagem de já não ter apanhado a brigada na estrada.

O dia não tinha ainda acabado!

Banhos tomados (na piscina e depois no duche), roupinha de sair à noite vestida, lá estávamos preparados para a “movida” castroverdense!

Primeiro fomos tratar do estômago e da sede a uma típica taberna alentejana, onde desfrutámos de uma carne de porco preto excelente entre outros petiscos e tudo bem regado.

Depois, uma volta pela vila onde deparámos com bastante movimento. Era noite de véspera do 25 de Abril e as celebrações começariam com um fogo de artifício muito bem organizado pois o foguetório decorreu com acompanhamento de um medley de músicas da época da revolução com Zeca Afonso à cabeça. Cerca de 15 minutos de espectáculo, que foi sendo regado com umas imperiais para nos manter atentos!

E pronto! a 3ª etapa estava concluída. Como todas as anteriores, tinha as suas histórias que foram contribuindo para a riqueza do périplo!

Para o dia seguinte, restavam cerca de 100 quilómetros da EN2 (e depois o regresso a Lisboa). Mas esta centena tinha muito que dizer…as 365 curvas da Serra do Caldeirão!

Convém referir que a paragem em Castro Verde e deixarmos para a manhã do dia seguinte o percurso da Serra foi deliberado. Estes quilómetros são um dos santuários para os motards portugueses. Tinha muito mais interesse fazê-los, melhor dizendo, desfrutá-los logo pela fresquinha do que num final de tarde, provavelmente já com pouca luminosidade e com o cansaço acumulado de muitos quilómetros. Pareceu-nos a melhor opção e depois assim o confirmámos…mas isso é amanhã! Boa noite e bons sonhos…daqueles com potentes motores a roncar noite fora!

Antes (parte 3)

Continua (parte 5)